Sin sueldo y con otros trabajos, enfrentan a Bayern, Benfica y Boca.
El Auckland City de Nueva Zelanda vive una experiencia única y desafiante en el Mundial de Clubes Estados Unidos 2025. Formado por jugadores que combinan su pasión por el fútbol con oficios cotidianos como profesores, operarios o vendedores, el equipo debutó con una dura derrota por 10-0 frente al Bayern Múnich, en lo que fue uno de los resultados más abultados del inicio del certamen.
La escuadra oceánica compite en el llamado “grupo de la muerte”, junto al Benfica de Portugal y Boca Juniors de Argentina. A pesar de las adversidades, sus futbolistas muestran un compromiso admirable. Muchos de ellos han tenido que pedir vacaciones en sus trabajos o incluso licencias sin sueldo para poder representar al club en esta competencia internacional.
Paul Posa, técnico interino del equipo por la ausencia de Albert Riera, reveló al medio británico The Sun que ninguno de los jugadores cobra un salario por jugar. La normativa en Nueva Zelanda limita a apenas 150 dólares neozelandeses semanales los fondos disponibles para cubrir gastos como transporte o gimnasio. “Todos los jugadores tienen otros trabajos además de sus compromisos futbolísticos”, y añadió: “Tienen una dedicación extraordinaria al fútbol fuera de sus horas de trabajo”, indicó el DT, destacando el sacrificio diario que realizan.
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El capitán Mario Ilich, quien trabaja en el área de ventas de Coca-Cola, reconoció que usó todos sus días de vacaciones para poder estar en el torneo. “No es fácil, son cuatro semanas. Pero como no tengo cuatro semanas de vacaciones anuales, me tomo unas sin sueldo”, afirmó. Entre los perfiles del plantel destacan un gerente de almacén, un agente inmobiliario, un ingeniero civil y un entrenador personal. Todos ellos dedican varias noches a la semana para entrenar y mantenerse en forma.
Angus Kilkolly, uno de los delanteros más experimentados del equipo, trabaja como gerente de ventas y solicitó un mes sin sueldo para participar del Mundial. Otros jugadores, como el arquero Conor Tracey y el defensa Nikko Boxall, compaginan su vida laboral en una ferretería y una aseguradora, respectivamente.
